Pietro Hasenmajer in Amazon.it

07.11.2016

Non leggo libri di cucina, e non avevo quindi mai letto nulla, sinora, di Sergio; sono invece appassionato di letteratura criminale, e conosco quindi abbastanza bene l'opera di Mario, al quale mi lega un'amicizia formatasi in rete e finalmente concretizzatasi con la presentazione di questo libro. Mi scuso sin da ora, perciò, se la mia recensione risulterà un po' "squilibrata"...

Che un romanzo intitolato "Cenere e silenzio" sia ambientato in un ristorante e nel mondo dell'alta cucina potrebbe sembrare a prima vista una contraddizione di termini: non vi è infatti ambiente apparentemente più rumoroso e caotico della cucina di un ristorante che lavora a pieno regime, e la tecnologia moderna ha del tutto abolito la combustione di legna o carbone - salvo i forni di certe pizzerie - e di cenere non si può perciò parlare. Tuttavia gli Autori non potevano scegliere un titolo più azzeccato, nella sua sintesi: infatti la Cenere ed il Silenzio di cui si parla non sono quelli che sembrano, come d'altronde in questo libro niente è come sembra.

Veniamo dunque introdotti nel più rinomato ristorante del mondo, il CarMa di Torino, fondato dal celebre chef Carlo Maria, il quale tuttavia a pagina 28 è già bello che defunto (di morte naturale). Si apre dunque il problema della successione ai vertici di un'azienda così importante e prestigiosa, che coinvolge il timido sous-chef Sandro, promosso, per così dire, generale sul campo; la vedova di Carlo Maria, Laura, bella, intelligente e cinica; la "maga" Niobe, una ciarlatana abilissima nel turlupinare il prossimo. Intorno a questi tre personaggi principali ruota una serie di figure minori, tra cui l'autentico giornalista gastronomico Leonardo Romanelli, e la trama noir si sviluppa pian piano in un crescendo rossiniano fino al convulso ed imprevedibile finale.

Oltre alla trama giallo/horror, il romanzo mette, è il caso di dirlo, parecchia carne al fuoco. Oltre alle dinamiche interne ed esterne della successione a capo del CarMa, sempre interessanti di qualunque azienda si tratti, troviamo descritta con sapiente finezza psicologica la presa di coscienza, o di autostima, del giovane protagonista; la capacità di manipolazione del prossimo tipica di certe donne, che sanno dosare alla perfezione il bastone e... la patata (se mi è permesso) per ottenere dagli uomini ciò che sta loro a cuore, ma si rivelano disarmate di fronte ad un'altra donna più manipolatrice di loro; la brama di possesso - penso a "Cose preziose" di Stephen King come precedente illustre - che spinge le persone a compiere l'impensabile; infine la posizione di fronte all'apparentemente (?) autentico evento soprannaturale da parte di chi di questo soprannaturale ha fatto un mestiere senza crederci - e qui penso a Whoopi Goldberg in "Ghost" o a David Tomlinson in "Pomi d'ottone e manici di scopa", due film leggeri e quindi imparagonabili a questa storia profondamente cupa, ma che servono a rendere l'idea.

E tutta questa carne al fuoco viene impiattata e servita nel migliore dei modi, con uno stile scorrevole e leggibile ma allo stesso tempo niente affatto superficiale. Mi ha colpito la capacità degli autori di reggere insieme tutti i fili della vicenda senza mai perdere ritmo e suspense, e senza che uno prevalga sull'altro. Cambi di scena fulminanti, oppure la stessa scena vista dagli occhi di più protagonisti, specie nel frenetico finale, il tutto senza mai lasciare la narrazione in terza persona, che permette così di ottenere una perfetta "unità nella diversità".

Infine, Mario mette in scena anche il commissario Polloni ed il suo staff, che non mancano mai nei suoi romanzi, e che danno un tocco personale al romanzo: non c'è Pippia senza Polloni, se così si può dire.

Un romanzo atipico nel noir, che usa tutti gli ingredienti del genere per offrire (restando nella metafora) un piatto pieno di fantasia, che sorprenderà, ne sono convinto, ogni lettore, così come ha sorpreso me.